Entrevista com Donald Watson para a revista Vida & Saúde Vegana (Guia da Boa Saúde), pag 24.⠀
Donald Watson nasceu em 2 de setembro de 1910, na cidade de Mexborough, em Yorkshire, na Inlgaterra. Filho de um diretor de uma vila mineira, começou a questionar a alimentação animal quando visitava a fazenda do seu tio George. A decisão de não consumir alimentos originários de animais aconteceu depois que ele viu o abate de porcos. Assim, aos 14 anos de idade, Donald tomou uma resolução de ano novo de se tornar vegetariano. Um ano depois, Donald começou a trabalhar como aprendiz de carpintaria. Aos 20 anos já era professor de marcenaria, lecionando em Leicester. Mudando para a cidade de Keswick, foi mestre por 23 anos, militou na Sociedade Vegetariana de Cumbria e se dedicou a hortas orgânicas durante toda a vida.
Donald Watson não fumava, não bebia álcool e não comia alimentos ou substâncias que considerava tóxicas. Na década de 40, depois de conhecer o processo de produção de leite, tornou-se vegano. Em novembro de 1944, Watson, sua esposa Dorothy e mais quatro amigos fundaram a Sociedade Vegana. Donald foi o editor, redator e produtor do boletim trimestral da associação The Vegan News por dois anos. Além de imprimir e distribuir o jornal, ele também respondia à crescente correspondência. Agnóstico, Donald não se filiava a nenhum partido político, mas estabeleceu compromissos pacifistas durante a vida., inclusive foi objetivador por consciência durante a II Guerra Mundial.
Opondo-se a qualquer dano às criaturas vivas, Watson Gostava de Ciclismo, tocar violino e fotografar. Donald Watson faleceu em 16 de novembro de 2005, aos 95 anos de idade na cidade de Keswick, em Cumbria, na Inglaterra. Para Divulgar o pensamento de Donald Watson, publicamos alguns extratos de uma entrevista concedida para George D. Rodger, em 15 de dezembro de 2002.
Quando você começou a ser vegetariano?
Donald Watson: Foi uma resolução de ano novo em 1924. Desde então eu não tenho comido qualquer carne ou peixe por 78 anos.
Conte-me sobre os primeiros dias ada Sociedade Vegana.
Donald Watson: Nos dois anos antes de formarmos uma sociedade democrática, eu literalmente comandei o show. A partir da resposta de tive - milhares de cartas - eu sinto que se não tivesse formado a Sociedade alguém teria feito isso, embora possa ter tido um nome diferente. A palavra "vegano" foi imediatamente aceita e se tornou parte da nossa língua e agora está em quase todos os dicionários do mundo, acho. Não posso deixar de considerar a nossa revista trimestral Vegan News que produzi com muito grande trabalho, atraente, mas com humildade. Normalmente eu passava uma noite inteira montando e grampeando as páginas do boletim. Limitava o número de assinantes em quinhentos, porque não poderia lidar com um número maior. Em comparação com a democracia, a ditadura tem vantagens óbvias. Nos primeiros dias de Vegan News eu poderia fazer tudo do meu jeito. Não acho que a publicação poderia ter sobrevivido se eu tivesse de escrever para as poucas pessoas que concordavam comigo e pedir suas opiniões. Eu não tinha telefone nem carro a motor. Só podia esperar que eles discutissem minhas opiniões depois que entregava o trabalho.
O que você acha mais difícil em ser vegano?
Donald Watson: Bem, acho que é o aspecto social. Me excomungar de uma parte da vida, quando as pessoas se encontram para comer. A única maneira desse problema ser facilitado pelo veganismo é tornar (essa concepção) mais e mais aceitável em casas de hóspedes, hotéis e onde quer que se vá, até que um dia isso vai se tornar a norma.
E o outro lado da moeda: o que você acha mais fácil em ser vegano?
A grande vantagem de ter a consciência tranquila e acreditando que os cientistas devem agora aceitar a consciência como parte da equação científica.
Quais são os seus pontos de vista sobre os organismos geneticamente modificados?
Donald Watson: Como diz o ditado, se uma coisa parece boa demais pra ser verdade, provavelmente é demasiado bom pra ser verdade! Eu tenho certeza de que esse é um exemplo clássico, muito para além da natureza genética irreversível do que é nosso fornecimento de alimentos primordiais no futuro.
O que você considera a maior conquista da sua vida?Donald Watson: Alcançar o que me propus a fazer: sentir que eu era instrumental para começar um grande novo movimento que pode não só mudar o curso das coisas para a humanidade e o resto da criação, mas alterar a expectativa do homem de sobreviver por muito mais tempo nesse planeta.
Você tem alguma mensagem para os vegetarianos?
Donald Watson: Aceitar que o vegetarianismo é apenas um trampolim entre comer carne e o veganismo. Pode haver veganos que fazem a alteração em um único salto, mas tenho certeza de que, para a maioria das pessoas, o Vegetarianismo é um ponto de passagem necessário. Eu ainda sou um membro da Sociedade Vegetariana e mantenho contato com o movimento. Fiquei muito satisfeito ao saber que, na Conferência Mundial do Vegetarianismo, em Edimburgo, a dieta foi vegana e os participantes não tinham como escolher. Esta semente pequena que eu plantei há 60 anos está manifestando sua presença.
Você tem 92 anos e 104 dias de vida a partir de hoje. A que você atribui a sua longa vida?
Donald Watson: eu me casei com uma menina galesa, que me ensinou um ditado:"Quando todo mundo corre, fique parado" e parece que eu tenho feito isso desde então. Isso deve ser parte da resposta, porque tantas pessoas estão correndo para o que eu vejo como suicídio, realizando hábitos que todo mundo sabe que são perigosos. Suponho que, dentro dos próximos dez anos, uma manhã eu não vou acordar. E depois? Haverá um funeral, haverá um punhado de pessoas nele e, como Shawn previu para o seu próprio funeral, haverá os espíritos de todos os animais que nunca comi. Nesse caso será um grande funeral!
Você tem alguma mensagem para os milhões de pessoas que estão buscando agora o veganismo?
Donald Watson: Leve a visão ampla do que significa o veganismo; algo além de encontrar uma nova alternativa para ovos mexidos com torradas ou uma nova receita de bolo de Natal. Perceber que você está em algo realmente grande, algo que não havia sido interpretado até 60 anos atrás... E isso não envolve semanas ou meses para estudar gráficos de dietas ou a a leitura de livros pelos chamados especialistas. Significa compreender alguns passos simples e aplicá-los.
